Dzieciństwo – jeden z okresów rozwojowych w życiu człowieka. Osobnika ludzkiego w tym okresie nazywa się dzieckiem. Dokładne granice tego okresu są trudne do określenia, ponieważ przechodzenie z okresu dziecięcego w dorosłość jest bardzo powolne i brak tu gwałtownych zmian, które mogłyby stanowić granicę. Według S. Baleya dzieciństwo to okres od ukończenia pierwszego roku życia do około 13 lat. Wtedy pamięć dziecka jest coraz lepsza, zaczyna odczuwać chęć kontaktu z rówieśnikami. Ma ogromną chęć poznawania świata przez co zadaje nieustające pytania. Nabywa różnych umiejętności, które będą mu niezbędne w dalszym życiu. W tym czasie kształtuje się charakter i osobowość dziecka.

Jednym z podziałów tego okresu jest wyróżnienie 3 faz:

• dzieciństwo pierwsze – od 1 roku do 3 lat,
• dzieciństwo drugie, zwane też przedszkolnym – od 3 do 7 lat,
• dzieciństwo trzecie, zwane też szkolnym – od 7 do około 13 lat.

Znany jest też podział na okresy i podokresy:

• wczesnodziecięcy:
  • poniemowlęcy,
  • przedszkolny.
• późnodziecięcy:
  • wczesnoszkolny,
  • pokwitania.

Po tych fazach rozwoju rozpoczyna się okres młodzieńczy.

Dzieciństwo zazwyczaj kojarzy się z radością, szczęściem, zabawą, jednak nie zawsze tak musi ono wyglądać. Okres ten może być również najgorszy w całym życiu człowieka i mieć bezpośredni wpływ na jego dalsze życie.

edytuj Zobacz też

• okres prenatalny
• okres noworodkowy
• okres niemowlęcy
• dojrzewanie
• dorosłość